news 2015

Wohlklang entsteht, wenn Töne in einer bestimmten Beziehung stehen. Diese sogenannte Konsonanz empfinden wir als angenehm - sie ist die Basis "schöner" Musik.

In der Natur ist sie ein unscheinbares Pflänzchen, für die Forschung aber spielt sie eine große Rolle. Die Acker-Schmalwand dient nicht nur der Molekularbiologie als bevorzugte Modellpflanze, an ihr wird auch der Abbau des Blattgrüns studiert. Innsbrucker Chemiker um Bernhard Kräutler entdeckten dabei einen überraschenden Mechanismus.

Das Protein Myostatin könnte ein neues Ziel für Therapien bei rheumatoider Arthritis sein. Das geht aus einer wissenschaftlichen Arbeit in "Nature Medicine" eines deutsch-österreichischen Autorenteams hervor. Der Transkriptionsfaktor steuert direkt die Ausreifung von Knochen-Fresszellen. Er spielt laut einer anderen Untersuchung an der MedUni Wien auch eine Rolle bei extremer sportlicher Belastung.

Mit Sommerferien von neun Wochen Länge liegt Österreich im europäischen Mittelfeld. BildungsforscherInnen verweisen allerdings immer wieder auf die negativen Auswirkungen, welche die schulfreie Zeit auf die kognitiven Leistungen von SchülerInnen hat. WissenschafterInnen der Karl-Franzens-Universität Graz bestätigen diese Befürchtungen nun teilweise: ,,Bei der Rechtschreibung und dem rechnerischen Denken kam es über den Sommer zu deutlichen Einbußen.

Nachwachsende Rohstoffe liegen im Trend, umso mehr wenn sie durch umweltschonende Produktionsverfahren hergestellt werden. Wie diese funktionieren und welche neuen Methoden es gibt, wird derzeit auf der Biotrans 2015, der größten Fachkonferenz im Bereich Biokatalyse, diskutiert. Die Evolution hat eine Vielzahl von Enzymen hervorgebracht, die spezielle Stoffumsetzungen (sog.

Antihormone und Bisphosphonate können sowohl die Rückfallrate als auch die Sterblichkeit bei hormonabhängigem Brustkrebs senken. Das ist das Ergebnis zweier Studien, die in der aktuellen Ausgabe des Top-Magazins 'Lancet' veröffentlicht wurden. Das Comprehensive Cancer Center Vienna der MedUni Wien ist durch die WissenschafterInnen rund um seinen stellvertretenden Leiter, Michael Gnant, prominent an der Erstellung dieser zwei Metaanalysen beteiligt.

Die Aktivität Ammoniakund Nitrit-oxidierender Mikroben ist für das Leben auf der Erde von wesentlicher Bedeutung. In "Nature" berichten MikrobiologInnen um Michael Wagner über ein neues Interaktionsmuster, das für die Verbreitung dieser Mikroorganismen eine wichtige Rolle spielen könnte. Der globale Stickstoffkreislauf ist von zentraler Bedeutung für alles Leben auf der Erde und wird vor allem durch vielfältige Stoffwechselleistungen von Mikroorganismen (Bakterien und Archaeen) am Laufen gehalten.

Die Aktivität Ammoniakund Nitrit-oxidierender Mikroben ist für den globalen Stickstoffkreislauf und damit für das Leben auf unserer Erde von wesentlicher Bedeutung. In einer im Fachmagazin "Nature" erschienenen Arbeit berichten ForscherInnen um Michael Wagner vom Department für Mikrobiologie und Ökosystemforschung der Universität Wien, dass diese Mikroben als erste bekannte Lebewesen überhaupt auch ausschließlich von Cyanat als Energiequelle leben können und manche sich dazu sogar gegenseitig füttern.

Neben der Lehre und Weiterbildung ist die Forschung eine universitäre Kernaufgabe. Grundlagenforschung trägt wesentlich zu einem besseren Verständnis verschiedener Probleme, Prozesse und Zusammenhänge bei und stellt dabei auch oft die notwendige Basis für den anwendungsbasierten Bereich. Dessen Output lässt sich unter anderem auch anhand der von der Universität eingereichten Erfindungen und Patente ablesen.

Woraus besteht das Universum? Wie ist es entstanden und wie geht es weiter? Bei der weltgrößten Teilchenphysik-Konferenz, die dieses Jahr in Wien stattfindet, werden ganz grundlegende Fragen gestellt. Der Jubel war groß: Nach jahrzehntelanger Arbeit konnte im Jahr 2012 am CERN in Genf die Entdeckung eines neuen Teilchens verkündet werden.

Speziell für Windkraftanlagen bringt die neue Betonturm-Bauweise große Vorteile, die an der TU Wien entwickelt wurde. Windkraftwerke liegen im Trend - doch was ist die beste Methode, sie zu errichten? Das Team rund um Prof. Johann Kollegger am Institut für Tragkonstruktionen der TU Wien hat eine neue Turmbau-Technik entwickelt, die wichtige Vorteile bisheriger Methoden vereint.

Physiker am Atominstitut der TU Wien bestätigen eine Unschärferelation beim Informationsaustausch zwischen zwei Quantenmessungen. Information Heisenbergs Unschärferelation ist eine der fundamentalsten Aussagen der Quantenphysik. Sie sagt, dass bestimmte Eigenschaften von Quantenteilchen, etwa Ort und Impuls, nicht gleichzeitig mit beliebiger Genauigkeit bestimmt werden können.

Astrobiologie, die Suche nach Leben im All, ist ein noch junges Fach. Auch Innsbrucker Forscherinnen und Forscher beteiligen sich daran: In unserem Sonnensystem, im ewigen Eis auf der Erde und im Labor. Wie könnte außerirdisches Leben aussehen? Sehr klein, zumindest im ersten Anlauf. Auch auf der Erde gibt es Einzeller, die unter Bedingungen leben, wie sie im All herrschen.

Jede Zelle des menschlichen Körpers muss eine ganz bestimmte Größe haben, um richtig zu funktionieren. Jetzt wurde von der Arbeitsgruppe von Markus Hengstschläger vom Institut für Medizinische Genetik an der Medizinischen Universität Wien ein neuer Mechanismus entdeckt, der die Zellgröße reguliert.

Die TU Wien und die Firma Dynamic Perspective entwickeln ein elektronisch gesteuertes Kamera-Aufhängungssystem, das gestochen scharfe Videos in Extremsituationen ermöglicht.

Nierenkarzinome zählen zu den häufigsten Krebsarten. Um ihre vielfältigen Funktionen zu bewahren, wird möglichst nicht das ganze Organ, sondern nur ein Teil entfernt.

An der TU Wien wurden Quanteneffekte untersucht, die bei der Photosynthese wichtig sind. Wie sich zeigt, spielen molekulare Vibrationen eine zentrale Rolle. Die Natur ist nicht dumm. Mit beeindruckender Effizienz können Pflanzen oder Bakterien das Licht der Sonne für die Photosynthese nutzbar machen.

Reibung und Verschleiß spielen praktisch in jedem Industriebereich eine wichtige Rolle. AC²T und TU Wien konnten nun wichtige Gesetze der Reibung auf atomarer Ebene erklären. Wenn man einen Schlitten über den Asphalt zieht, dann macht er hässliche Geräusche und wird von der Reibkraft gebremst. Wenn sich dann noch dazu jemand auf den Schlitten setzt, wird die Reibung noch viel größer und man wird ihn kaum noch ziehen können.

Ladungen müssen in allen elektrischen Geräten unseres Alltags transportiert werden. Dabei fließen typischerweise Elektronen über Kupferdrähte zwischen Bauteilen wie Schaltern oder Transistoren.

Doppelstrangbrüche der DNA bewirken schwere Schäden in der Erbinformation: Sie können dazu führen, dass Tumorgewebe entsteht. Forscher der Universität Innsbruck bestätigten nun in Experimenten erstmals ein Modell, das erklärt, wie es zu solchen Veränderungen kommt. Die Physiker berichten darüber in der aktuellen Ausgabe der Fachzeitschrift Angewandte Chemie International Edition.