Molekulare Kletten: Von Peptiden getriebene Selbstorganisation im Mikrometerbereich

Aufnahme mit Rasterelektronenmikroskop von Strukturen ähnlich wie Bienenwaben: Peptide mit der Fähigkeit zur Selbstorganisation ordnen Kolloide zu neuen, größeren Strukturen an (© Freddy Kleitz, Michael Reithofer et al. Chemiker*innen demonstrieren neuen Ansatz zur Selbstorganisation von Kolloiden Manchmal können eben doch auch kleine Kräfte vergleichsweise Großes bewegen: In einer Studie in "Angewandte Chemie" demonstrieren Chemiker*innen von der Universität Wien eine Methode, wie kurzkettige Peptide die Selbstorganisation von vergleichsweise großen Nano-Teilchen zu neuen Strukturen im Mikrometerbereich anstoßen können. Die um die Partikel angelagerten Peptide geben bei der Selbstorganisation den Ton an; sie kletten die Partikel in bestimmte Formen zusammen. Der Ansatz könnte eine Grundlage für das Design neuartiger Materialien mit verschiedenster Anwendung sein, z.B. von porösen Strukturen als Träger von Wirkstoffen. Die Selbstorganisation (Selbstassemblierung) von Molekülen ist ein bekanntes, etabliertes Konzept der supramolekularen Chemie. Ungeordnete Moleküle organisieren sich durch supramolekulare Wechselwirkungen zwischen den einzelnen Einheiten spontan in größere Strukturen. Die Selbstorganisation funktioniert auch bei Nanopartikeln: Dabei machen sich Forscher*innen bestimmte funktionale Gruppen, die den Teilchen anhängen, zu Nutze, um die Organisation dieser Kleinstpartikel in eine bestimmte Richtung anzustoßen und darauf aufbauend neuartige Materialien zu designen.