Ein Quant als Winkel

Eine Lichtquelle ( links ) sendet einen Strahl durch ein spezielles Material, dadurch wird die Polarisationsrichtung gedreht - und zwar um einen Winkel, aus dem sich direkt die Feinstrukturkonstante ablesen lässt. Die Feinstrukturkonstante ist eine der wichtigsten Naturkonstanten Überhaupt. An der TU Wien fand man eine bemerkenswerte neue Art, sie zu messen - nämlich als Drehwinkel. Eins durch 137 - das ist eine der wichtigsten Zahlen in der Physik. Es ist der ungefähre Wert der sogenannten Feinstrukturkonstante - einer physikalischen Größe, die in der Atomund Teilchenphysik eine herausragende Bedeutung hat. Es gibt viele Möglichkeiten, die Feinstrukturkonstante zu messen - meistens misst man sie indirekt, man misst andere physikalische Größen und berechnet aus ihnen dann die Feinstrukturkonstante. An der TU Wien wurde nun allerdings ein Experiment durchgeführt, an dem man die Feinstrukturkonstante selbst ablesen kann - und zwar als Winkel.